Gentenaars hebben in 2021 bijna evenveel boeken als vóór corona geleend. De pandemie had wel een effect op wát werd geleend: jeugdboeken waren een enorm succes terwijl reisgidsen en non-fictie merkelijk minder in trek waren. De uitzondering: reisgidsen over België gingen vlot de deur uit.

De vijftien bibliotheken op het Gentse grondgebied sloten 2021 af met 52.676 actieve leners die samen 1.692.000 items leenden. Dat is slechts 10 procent minder dan in 2019, het jaar met de beste uitleencijfers van de afgelopen 10 jaar. Vergelijken met 2020 is moeilijk aangezien de bibliotheek door corona te maken kreeg met aangepaste openings- en leenvoorwaarden.

Positieve effecten van corona?

Sommige categorieën deden zelfs beter dan in 2019, zoals Engelstalige fictie (6 procent meer uitleningen dan in 2019), romantiek (8 procent meer) en strips voor volwassenen (10 procent meer). Echt uitzonderlijk zijn de uitleencijfers van de jeugdcollecties: in hoofdbibliotheek De Krook kwam één op de drie uitleningen uit de kinder- en jongerenbibliotheek, in de wijkbibliotheken bijna twee op de drie, en dat zonder de gewone klasbezoeken. Tussen 2014 en nu leenden kinderen en adolescenten verhoudingsgewijs nog nooit zo veel als in 2021.

Schepen van Cultuur Sami Souguir: "De Gentse bibliotheken zijn tijdens de coronaperiode een echte houvast geweest voor de Gentenaars. Terwijl nagenoeg alles gesloten was, bleven alle vestigingen van de bibliotheek open. Deze cijfers zijn hoopgevend. Het is niet meer dan een kwestie van tijd tot we opnieuw aanknopen bij bezoekersaantallen van voor de crisis."

Minder muziek, films, reisgidsen

Enkele collecties deden het - niet geheel onverwacht - minder goed in 2021. Zo werd er in twee jaar tijd 36 procent minder cd's en 5 procent minder dvd's uitgeleend, een trend die al bestond maar versnelde door de pandemie. Door de coronarestricties op reizen werd liefst 46 procent minder reisgidsen uitgeleend, terwijl ze normaal heel populair zijn. Reisgidsen over België gingen overigens wel vlotter de deur uit: 25 procent meer in De Krook en zelfs dubbel zoveel in de wijkbibliotheken. Tot slot werd in 2021 in de hoofdbib 21 procent minder non-fictie uitgeleend. Door het afstandsonderwijs en het verplichte telewerk waren er dan ook heel wat minder studenten en werkenden in het stadscentrum te vinden.

En als uitsmijter: ook de minder publieke zestiende bibliotheek van Gent deed het goed. De bib in de Nieuwewandeling-gevangenis leende 33 procent meer boeken uit dan in 2020. Het aantal leners blijft er stijgen.

Bron: Stad Gent

Terug naar overzicht