Op 19 oktober vielen politiediensten een woning in Gentbrugge binnen waarbij een grote hoeveelheid aan chemicaliën en een aantal zelfgemaakte explosieven werd aangetroffen. DOVO kwam ter plaatse om de explosieven gecontroleerd tot ontploffing te brengen.

Dit leidde echter tot ongerustheid bij de omwonenden, die niet op de hoogte waren gebracht van de ontmijningsactie.

Dit is één voorbeeld van de vele crisissituaties die zich kunnen voordoen. Om mensen uit de onmiddellijke omgeving te informeren of te alarmeren, kunnen wijkagenten of stadswachten ingezet worden. Daarnaast zou men ook gebruik kunnen maken van “cell broadcasting”: een techniek waarbij iedereen die aanwezig is binnen het bereik van een zendmast tekstboodschappen kan ontvangen op zijn of haar mobiele telefoon. Met dit hulpmiddel zouden al heel wat mensen snel en efficiënt bereikt worden.

• Heeft het stadsbestuur reeds plannen om deze techniek toe te passen in crisiscommunicatie?
• Zo niet, is men bereid de mogelijkheden hiervan te onderzoeken?

Sami Souguir
Fractievoorzitter

Antwoord:

Momenteel wordt in Europa de techniek van Cell Broadcasting enkel in Nederland toegepast. In België is deze techniek nog niet beschikbaar en is het bijgevolg niet mogelijk om deze toepassing te implementeren in Gent.

Eén van de redenen waarom het systeem enkel in Nederland gebruikt wordt, heeft te maken met de nadelen ervan. Ook Nederland ondervindt nog steeds problemen. Enkele nadelen van het systeem zijn:

• De berichten worden verstuurd naar alle gsm-toestellen die zich in een bepaalde straal van de mast bevinden (soms tot een straal van 1km). Echter is het in bepaalde gevallen niet aangewezen om naar iedereen binnen deze straal éénzelfde sms te versturen. Dit kan paniek veroorzaken bij de bevolking. Een meer gedifferentieerde berichtgeving moet mogelijk zijn.
• De ontvanger moet zelf zijn toestel instellen om deze boodschappen te kunnen ontvangen. Ondanks een grote sensibilisatie blijkt dit een groot probleem te zijn in Nederland.
• Cell Broadcasting heeft geen ontvangstbevestiging waardoor de verzender niet weet wie het bericht ontvangen heeft.
• De operatoren moeten in dit systeem veel investeren. Echter mogen ze dit systeem niet voor commerciële doeleinden gebruiken, waardoor de return op deze investering zeer laag ligt.

Indien dit systeem alsnog geïmplementeerd zou worden in België dient dit te gebeuren in combinatie met andere methodes, dit om de nadelen ervan zoveel als mogelijk weg te werken. Andere methodes om de bevolking te alarmeren zijn o.a. de sirenes in het Havengebied, de media, de website, public address, etc. Eveneens kan de Gentse bevolking zich registreren via het e-loket en hier hun gegevens doorgeven, zoals hun gsm-nummer. Via het SMS-systeem van de Stad Gent zou het mogelijk kunnen zijn om hen via deze weg te contacteren.

Daniël Termont
Burgemeester